Introduction

Zcash (ZEC) est une cryptomonnaie décentralisée lancée en octobre 2016, développée par l'Electric Coin Company (ECC). Elle a été créée dans le but d'apporter un niveau de confidentialité accru aux transactions numériques, un aspect qui manquait aux premières cryptomonnaies comme Bitcoin. Fondée sur le même code de base que Bitcoin, Zcash a innové en intégrant des avancées cryptographiques permettant une protection robuste de la vie privée des utilisateurs.

Fondamental du Token : Projet, Objectif, Technologie et Utilité

L'objectif principal de Zcash est d'offrir une confidentialité financière complète et optionnelle à ses utilisateurs. Contrairement à la plupart des blockchains où toutes les transactions sont publiquement visibles, Zcash permet aux utilisateurs de choisir entre des transactions transparentes et des transactions "shielded" (protégées).

La technologie fondamentale qui sous-tend la confidentialité de Zcash est appelée zk-SNARKs (Zero-Knowledge Succinct Non-Interactive Arguments of Knowledge). Une preuve à divulgation nulle de connaissance est une méthode cryptographique qui permet à une partie (le prouveur) de prouver à une autre partie (le vérificateur) qu'une déclaration est vraie, sans révéler aucune information au-delà de la validité de la déclaration elle-même. Dans le contexte de Zcash, les zk-SNARKs permettent au réseau de vérifier la validité d'une transaction sans divulguer des informations sensibles telles que l'adresse de l'expéditeur, l'adresse du destinataire ou le montant transféré.

Zcash implémente un système de double adresse :

• Adresses transparentes (t-addresses) : Elles fonctionnent de manière similaire aux adresses Bitcoin, où les transactions sont publiquement visibles sur la blockchain.
• Adresses "shielded" (z-addresses) : Ces adresses utilisent les zk-SNARKs pour chiffrer les détails des transactions, assurant ainsi une confidentialité totale. Les utilisateurs peuvent envoyer des fonds entre ces deux types d'adresses, bien que des considérations supplémentaires en matière de confidentialité s'appliquent lors de ces transferts.

Les mises à jour clés du protocole, telles que Sapling, Orchard (activé avec NU5) et Halo 2, ont considérablement amélioré l'efficacité et la sécurité des transactions privées, notamment en éliminant la nécessité d'une configuration initiale dite "trusted setup" et en réduisant la complexité des preuves. L'introduction des adresses unifiées (Unified Addresses, ZIP 316) a également simplifié l'intégration des portefeuilles et l'expérience utilisateur.

Intérêt et Cas d'Usage dans l'Écosystème Crypto

Le ZEC, le jeton natif de Zcash, est une monnaie numérique qui alimente cet écosystème axé sur la confidentialité. Ses cas d'usage incluent :

• Paiements privés : Permettre aux individus et aux entreprises d'effectuer des transactions où la confidentialité des montants et des parties est primordiale, sans sacrifier la vérifiabilité du réseau.
• Réserve de valeur : Offrir une option de stockage de valeur avec une protection de la vie privée.
• Transferts d'argent transfrontaliers : Faciliter des transferts de valeur internationaux rapides et à faible coût, avec des fonctionnalités de confidentialité.
• Confidentialité financière : Protéger les informations financières sensibles lors des transactions sur une blockchain publique.

La flexibilité de Zcash, qui permet une confidentialité optionnelle, est un facteur différenciant majeur par rapport à d'autres cryptomonnaies axées sur la vie privée comme Monero, qui offre un anonymat par défaut. Cette approche peut attirer des institutions nécessitant une auditabilité tout en offrant aux individus la possibilité de transactions résistantes à la censure.

Tokenomics et Gouvernance

Zcash suit un modèle monétaire similaire à celui de Bitcoin, avec une offre maximale fixe de 21 millions de ZEC. L'émission de nouveaux ZEC se fait par le biais du minage (Proof-of-Work, utilisant l'algorithme Equihash) et des événements de réduction de récompense (halving) ont lieu environ tous les quatre ans, réduisant de moitié la récompense de bloc pour les mineurs.

La distribution des récompenses de bloc est structurée pour soutenir le développement continu de l'écosystème :

• 80% aux mineurs : Incitation à sécuriser le réseau.
• 8% aux subventions communautaires : Gérées par le Zcash Community Grants Committee (ZCG) pour financer des équipes indépendantes et des projets au sein de l'écosystème Zcash.
• 12% à une "lockbox" décentralisée : Un fonds dont l'utilisation future est déterminée par la gouvernance communautaire.

Avantages, Limites et Perspectives

Avantages : Zcash offre une confidentialité inégalée grâce aux zk-SNARKs, tout en permettant aux utilisateurs de choisir leur niveau de transparence. Sa base de code dérivée de Bitcoin lui confère une robustesse éprouvée. Les avancées technologiques récentes, comme Halo 2 et Orchard, améliorent sa scalabilité et éliminent les dépendances à des configurations de confiance.

Limites : La complexité technique des zk-SNARKs peut rendre les transactions privées plus exigeantes en ressources computationnelles, bien que les mises à jour visent à réduire cet impact. La popularité de Zcash est moindre comparée à Bitcoin ou Ethereum, ce qui peut affecter sa liquidité et sa reconnaissance sur le marché.

Perspectives : L'avenir de Zcash réside dans l'adoption accrue des transactions "shielded" et son intégration dans de nouveaux cas d'usage comme les actifs "shielded" (ZSAs) et l'interopérabilité cross-chain avec des plateformes comme Avalanche ou Namada. Le projet explore également de nouvelles voies pour les contrats intelligents privés et la DeFi, en se positionnant comme un actif hybride confidentialité/DeFi. La flexibilité de Zcash face à la réglementation croissante sur les cryptomonnaies pourrait également être un atout, car elle permet une auditabilité sélective via des clés de vue, conciliant ainsi confidentialité et conformité.

Conclusion

Zcash est un projet pionnier dans le domaine de la confidentialité des cryptomonnaies. En combinant le modèle monétaire de Bitcoin avec des technologies cryptographiques de pointe comme les zk-SNARKs, il offre une solution unique pour les utilisateurs souhaitant protéger leurs informations financières. Sa conception de confidentialité optionnelle et son développement continu le positionnent comme un acteur important dans la quête d'un équilibre entre liberté financière et exigences de transparence dans l'espace des actifs numériques. Les améliorations technologiques récentes et les discussions autour de son évolution soulignent son potentiel à s'adapter aux besoins changeants du marché et à jouer un rôle crucial dans l'avenir de la finance décentralisée et privée.